美元纸币一共有七种面值：1美元、2美元、5美元、10美元、20美元、50美元、100美元。每一种纸币上，都印有一位美国早期政治人物。在这7个大人物中，有2位死于耳鼻喉科疾病。我们今天要说的，是1美元上的乔治·华盛顿。

伟大的华盛顿

华盛顿生于1732年（雍正十年）2月22日弗吉尼亚州的一个农场主家庭，早年曾参军（英军）。美国独立战争中，带领大陆军战胜英军，今天的世界第一强国美国就此诞生。他本人当选第一任美国总统。上述功绩，与其它大帝国的开国领袖（多数成了皇帝，或者形式上的皇帝）无异。能够与这些功绩比肩的伟人，古今中外大概有30-50人吧。

真正旷古烁金的丰功伟绩，则是战争胜利后，他卸下兵权，确立了一套沿用至今的民主制度，并在做了8年总统、连任一次后卸甲归田。当权利达到顶峰时，还能不忘初心，没做皇帝，没做领袖到死，没世袭。

拉什莫尔山国家纪念公园

美国在独立之初它可并非如此，远不如最先开发的古巴，或者统治中心墨西哥城富庶。哥伦布发现新大陆后，西班牙人占据的是气候炎热、降水丰沛、矿产丰富的拉丁美洲，北美是西班牙人挑剩下的。新大陆土著发展出的三大文明——玛雅、阿兹特克、印加都在拉丁美洲，北美的印第安人还停留在部落阶段。所以，发展成世界第一强国，并非偶然或是上帝的恩赐，而是合理社会制度下发展的必然结果。

洛杉矶的夕阳

华盛顿的病逝

今天我们要说的事，发生在1799年（嘉庆四年，乾隆皇帝驾崩）底，他67岁，卸任2年多后。

12月12日，他冒着风雪，骑马视察了自家的山庄，归来时衣服已湿透。

13日，华盛顿开始出现咽喉肿痛、发热和声音嘶哑。管家利尔对他进行了当时最时髦的治疗手段——放血，但似乎没什么作用。

14日，所有症状都明显加重。他们不得不请来了家庭医生詹姆斯·克雷克。不过，考虑到青霉素1922年才被弗莱明发现，糖皮质激素1927年才被发现，那时候的医生手里的武器并不多。配了一种加了蜂蜜、醋、黄油的药水（听着就觉得恶心），结果差点没把本来就有点憋气的华盛顿呛死。随后，只能又放了两次血。

下午，又有两位医生陆续赶到，分别是德高望重的古斯塔夫·布朗医生，和年轻的伊莱沙·卡伦·迪克医生。他们使用一种名为撒尔维亚的植物叶子泡的水漱口，并安排了第4次放血。至此，华盛顿一共被放掉2500ml的血液——约占总血量的一半。

名为撒尔维亚的植物，中国也有

傍晚，华盛顿的憋气越发明显。迪克医生提出气管切开手术，可以缓解呼吸困难。但却遭到了其他医生和华盛顿本人的拒绝。当时华盛顿已经被各种无用的“治疗”折磨的筋疲力尽，他觉得自己大限已近，所以拒绝了一切治疗，用剩下的时间，立下遗嘱，请管家帮助整理了书信和文章，同家人告别，向所有人致谢。

晚上10点，华盛顿离开了人世。

医案分析

今天我们回顾华盛顿的医案，认为他患的应该是上呼吸道感染——咽喉肿痛、发热、声音嘶哑，都是上呼吸道感染的典型症状。但成人的上呼吸道感染一般不引起呼吸困难，除非感染累及会厌。

会厌的位置

会厌是位于我们喉咙入口处的一块上宽下窄、形如树叶的软骨，表面有黏膜覆盖。当它发炎肿胀时，可阻塞呼吸道把人憋死。我们把这种炎症称为急性会厌炎。

本病并不罕见，只要及时诊断治疗，康复也很迅速。但如果诊治不及时，可能很快取人性命。治疗药物主要是抗生素和激素，对于呼吸困难明显的重症患者，可以行气管切开手术。

迪克医生最后的建议——气管切开，在今天看来无疑是当年的“治疗”中唯一正确的方法。但考虑到多次放血导致极度虚弱的身体状况，在场的医生都没接受过气管切开手术的训练，没有麻醉药物，甚至连电灯都没有……所以，我认为，华盛顿拒绝手术的决定是明智的。

科学的发展

华盛顿死后至今，已经200余年。让我记录下那些，使我们今天不再惧怕会厌炎的伟大发明：

1799年，英国人戴维第一次在手术时使用麻醉剂。患者就是他自己，拔牙时吸入了一氧化二氮（笑气）。1892年，德国医生使用皮下注射可卡因的方式，第一次实现了局部浸润麻醉。

1801年，英国人汉弗里·戴维发明了电灯。1880年，经过爱迪生的改造，才生产出了足够便宜、足够耐用，能够广泛应用的电灯。

1928年，英国人弗莱明发现了人类第一种抗生素——青霉素。但广泛应用于临床是1943年以后的事了，美国的辉瑞公司首先大量生产并成功提纯，在二战中拯救了大批受伤士兵的姓名。所以，抗日战争后期和解放战争时期，青霉素属于最新研发的神药。这在诸多谍战神剧中都有所涉及。

1927年，英国人罗格夫和斯特沃特首次发现了肾上腺糖皮质激素。1948年，美国的默沙东公司第一次大量生产，并将激素应用于临床。

对了，在1976年，美国建国二百年庆典上，华盛顿被追授为美军六星级上将——至今为止，只有3位将军享受过这一殊荣。你知道，两外两位都是谁吗？