在中国，每个省都有自己的简称。这些简称的来源基本是来源于三类，要么是该地区历史文化的体现，要么是地理区域的体现，要么就是简单的首字。如山西省简称为“晋”，因为这里是晋文化的发源地，也是春秋时期晋国的基地。而湖南简称“湘”，因为这里最大的河流是湘江。
各省简称和省会
一般来说，北方的省份简称多和历史文化有关系，如晋、鲁、豫、冀、辽等，而南方的省份简称有很多和山川河流有关，如浙、赣、湘、渝等。因此，一个省的简称应当和这个省的历史和区位有着紧密的联系。省的简称是省的文化代表，因此千万不能马虎。
宋朝正区划图：奠定中国区划版图
事实上，中国34个行政区，就有个别的省份简称不太合理。如陕西简称“陕”就不算合理，因为陕西是陕县以西的地方的意思，陕应该是陕县的简称。陕西简称“秦”更合理。在比如，宁夏简称为“宁”，直接简单地取了首字。实际上，宁夏的简称应该为“夏”，宁夏古代为夏州之地，曾经建立过大夏国、西夏国等。
春秋时期版图：奠定了地名的基础
按照更合理的来说，甘肃应该简称“凉”或者“陇”而不是“甘”；江苏应该简称“吴”二而不该是“江”或者“苏”；安徽简称“徽”更有代表性。不过总体上来说，这些地方的简称没有大的问题。目前中国各省简称，只有湖北的“鄂”最让人看不懂。
鄂是春秋时期位于今天武汉地区的一个小国，后来被楚国所灭，设立了鄂县。后来孙权改鄂县为武昌，不过现在武汉周边还有个鄂州市。因此鄂无法代表整个湖北省，代表鄂州比较恰当。因此湖北简称鄂实在让人看不懂。
湖北地图
那么湖北简称什么更合理呢？湖人古代是楚国的核心地区，楚国首都郢就建在今天湖北的荆州市。古代楚国地区又被称为“荆州”“荆楚”，西汉时期，正式设立了荆州刺史，荆州这个名字长期存在。湖北这个名字的全名叫做“荆湖北路”，是宋朝的行政区之一。因而，湖北简称“楚”或者“荆”更恰当。
