很多人说，一部水浒看下来，真正英雄好汉没几个，而鲁智深却是绝对的好汉。估计这也是大多数人的感觉。名家金圣叹称鲁智深为"上上人物",认为他是梁山好汉中不多的侠客。而一生侠义的鲁智深坐化成佛，成为梁山好汉中下场最好的人，更是证明了这点。鲁智深的性格确实是佛系为主。
鲁智深原是渭州经略相公帐下的提辖，正直豪爽，好打抱不平，基本没有私心，即使是杀人也是为别人而杀，三拳打死镇关西也是为了帮助与他毫无关系的金翠莲父女，为此他不得不逃亡江湖，后来在赵员外的张罗下，在五台山出家当了和尚，被智真和尚剃度。结果他两次大闹五台山，智真拿他没辙，只有推荐他去东京大相国寺，在菜园子里做了一个菜头。
可以说，鲁智深是真正的性情中人，他有一身天不怕地不怕的正义感。桃花山小霸王周通强抢民女，被他一顿铁拳，瓦官寺的和尚、道士无恶不作，成了他杖下之鬼。
鲁智深是当过提辖人。提辖的职责中有一项就是负责管辖当地军队。所以说鲁智深是懂得军队管理的，而军队管理就涉及到军队作战训练。带兵打仗与单打独斗完全是两码事，它是讲究战略与战术的。鲁智深上梁山后，可以从多次战役中有能表现出其才能。
当时鲁智深因为在五台山多次违反寺规，成了异类不受大家喜欢，如果不是智真长老的关怀，他早就呆不下被赶走了。师兄弟都讨厌他，怎么办，智真长老就给他写了一封介绍信，让他去东京的大相国寺，换个单位试一下。
所以，他做事，坚决、干净、彻底，不瞻前顾后，不犹豫不决，不三思而行。没有那么多的算计，更没有自身利益的考虑。他就因此把自己的生活毁了。但即使这样，他也不思量，不后悔，对自己被毁掉的生活毫不留恋，并且，以后如何？也毫不在意。
他只是一条禅杖，一领直裰，一顶光头，赤条条来去无牵挂，飘飘然潇洒走天下，难怪他是三十六天罡中的天孤星！
金圣叹曾用四个遇字说鲁智深：遇酒便吃，遇事便做，遇弱便扶，遇硬便打。
鲁智深是个"胖大和尚，脱得赤条条的，背上刺着花绣"，因此人送绰号"花和尚"。在他的外表上看，这是个粗糙已极的形象，然而在整个《水浒传》中，鲁智深的内心感情丰富，有热情的是真正的性情中人。
