相信很多人都看过孙俪主演的《芈月传》，剧中她和春申君黄歇，秦王嬴驷和义渠王翟骊之间都过感情上的纠葛。那么，在真实的历史中，芈月的原型是一个怎样的人呢？她是秦惠文王嬴驷的姬妾——芈八子，也是秦昭襄王嬴稷的生母——宣太后。
宣太后原本是楚国人，后来成为秦惠文王嬴驷的姬妾，在她的儿子嬴稷继位之前，历史上关于宣太后的记载几乎是一片空白，但是在母以子贵的年代，嬴驷继位让宣太后的地位大大提升，之后史书上关于她的记载也多了起来。在史书里并没有芈月这个名字，宣太后最开始是叫芈八子，其中八子是一个封号，由此可见她在后宫之中的地位低下。不过嬴驷对她甚是喜爱，他们一共生下三个儿子，除了刚才提到的秦昭襄王嬴稷，还有泾阳君嬴芾和高陵君嬴悝。
嬴驷在46岁的时候因病去世，他死后惠文后所生的嬴荡继位，但是嬴荡在23岁的时候就因为举鼎一命呜呼。由于秦武王嬴荡没有儿子，所以他同父异母的弟弟嬴稷在宣太后和赵武灵王的扶持下继承了王位。嬴稷刚即位的时候还不到20岁，宣太后和她同母异父的弟弟魏冉、以及她的亲弟弟芈戎成为大秦实际上的掌权人。
嬴稷即位之初大秦的国力并不强盛，为了安抚义渠国，宣太后委身于义渠王，据说还给他生了两个儿子。在经过34年的隐忍和筹谋之后，宣太后将义渠王引诱至甘泉宫，不但将他杀死而且还一举灭了义渠国，将义渠纳入秦国的版图。随着年龄的增大，嬴稷慢慢掌握实权，宣太后不得不退居幕后，而魏冉、芈戎、嬴芾和嬴悝则被逐出咸阳。
公元前265年10月，我国历史上第一位太后宣太后结束了她传奇的一生。在宣太后去世后的第18年，嬴政即位，之后他灭六国在39岁时统一中国称帝，史称秦始皇。
