波斯帝国第三位皇帝，自称“万国之王”，被后世尊称“铁血大帝”。
他曾说：“力量总是在细微之处发挥作用。”
波斯，是伊朗的古名，兴起于伊朗高原的西南部地区。在西亚、中亚、南亚地区曾建立过阿契美尼德王朝、萨珊王朝等多个帝国。古波斯阿契美尼德王朝是波斯第一帝国。
大流士28岁登基，发动十八次大战役，铲除割据势力，统治波斯帝国37年，创建了第一个地跨亚欧非三洲的强大帝国，第一个地跨亚欧非三洲的强大帝国，统治的疆域达700多万平方公里，统治人口5700多万（占当时世界人口的44%）。他建立军区制（设五大军区），开创“大一统，小自治”的行省制，第一个将大西洋和印度洋两大洋连系起来，统一铸币等辉煌成就，深刻影响了后来的罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼等世界性大帝国。
大流士(前558～前486)，出身于阿契美尼德家族支系，父希斯塔斯帕是波斯阿契美尼德王朝国王冈比西斯二世的堂兄弟。
公元前525年，冈比西斯二世率军远征埃及，任命大流士为“万人不死军”总指挥。期间，国内叛军领袖高墨达谎称自己是冈比西斯二世的弟弟巴尔第亚，发动政变，自立为王。冈比西斯二世匆忙回归征讨，却在途经叙利亚时暴毙身亡。于是，大流士联合6家贵族，率军平定叛乱，在米底的西迦耶胡瓦提堡杀死高墨达，在贵族们的支持后下登上了波斯的王座。
大流士登基后，维持君主专制，推崇拜火教，连续作战十八次，擒获八名暴动首领，才巩固了统治（也有说十九次大战役，俘斩九位叛军首领）。他还将战绩，用波斯、埃兰、巴比伦三种文字刻石记载在克尔曼沙以东的贝希斯敦村的悬崖峭壁上。
公元前518年，他征服印度西北地区，建立波斯帝国第20个行省。
公元前513年，率军西征，构建了一座横跨博斯普鲁斯海峡的巨型浮桥，征服了色雷斯部族，入侵斯基泰。斯基泰人采用游离战术，波斯军队供给不足，士气低落，遭顽强抵抗，只得撤军。
公元前492年，他派兵出征希腊，遇大风暴，舰队遭损，不得已折返。
公元前490年，派军横渡爱琴海，进军雅典，攻占埃雷特里亚城，马拉松一战被击败。
公元前486年，埃及爆发起义，大流士前往镇压，未完成即因死而亡。
公元前330年，马其顿王国亚历山大大帝攻陷波利斯，波斯帝国灭亡。
公元224年，萨珊王朝重建波斯帝国，公元651年被阿拉伯帝国所灭。
公元874年，伊斯兰教中央集权封建帝国的萨曼王朝建立，波斯帝国再次重建。
1925年礼萨•汗推翻了波斯帝国卡扎尔王朝，建立巴列维王朝，1935年他将波斯帝国改国名为“伊朗”，寓意为“雅利安人家园” 。居住在俄罗斯乌拉尔山脉南部草原上的古老游牧民族-雅利安人，摧毁了古巴比伦、古印度、古埃及（四大文明古国中的三个），波斯地区创立的帝王都宣称雅利安人是他们的祖先。
