宁王朱宸濠的叛乱，从明武宗正德二年，即公元1507年四月贿赂大太监刘瑾而恢复王室护卫算起，至正德十四年，即公元1519年六月，武宗派遣太监赖义、驸马都尉崔元、都御史顾颐寿前往戒饬，要废掉他心心念念的私人护卫，于是宁王公然发动了叛变。
被后人炒作为“明朝一哥”的王阳明（王守仁，字伯安，号阳明）一生中有四大军功: 平定赣南寇乱、剿平宁王之乱、定思恩之叛、讨平断藤峡瑶贼，前两件事情都发生在江西。
王阳明：知行合一
平宁王之乱时王守仁是赣南巡抚，他没有等待朝廷的诏命，就毅然兴兵平叛，只用了三十五天的时间就剿灭了叛乱。
（1） 战争前的政治形势
明武宗，一个很会玩的皇帝
明武宗正德元年至五年，即公元1506年—公元1510年，是太监刘瑾专政时期，武宗日夜在豹房中淫乐，一切政事均交由刘瑾处理。
豹房
刘瑾伏诛后不久，江彬、钱宁逐渐取代了他的位置，江彬专门引导武宗出游，武宗根本没有心思打理政事，常常微服外游，经年不归。
所以，在明武宗时期，奸逆当道，中枢无主，明王朝的国防、军事、政治、经济急剧恶化，社会动荡不安。而武宗对王朝的一切事务都是视若无睹，他只喜欢游猎。
心怀异志、图谋不轨的朱宸濠
宁王朱宸濠是明太祖朱元璋第十七子宁王朱权的五世孙。
他为人心高才浅、狂妄自大，虽然身在藩镇，眼睛却总是在中央朝廷皇帝周围打转，见到明武宗无嗣，终年溺于淫乐、佞幸专擅，总觉得自己有点机会，因此而心怀异志、图谋不轨：
正德二年，四月，贿赂太监刘瑾，恢复王室护卫。
正德五年，八月，刘瑾被杀后，兵部革其护卫，改为南昌左卫。
正德九年，三月，通过自己人兵部尚书陆完，宁王花重金贿赂太监钱宁及朝廷各大权臣、要员，又恢复了王室护卫。
除此之外，宁王自正德九年起自称国王，称护卫为侍卫，改令旨为圣旨；并制作皮甲、私制刀枪、盔甲、火器等兵器；同时，扩张自己的势力：招收巨盗，集纳流亡，四处劫掠等等，还结交广西土官狼兵及福建南漳、汀漳的蛮洞。
宁王的这些反迹，自正德十年之后，就已经日趋显露，朝廷里早有官员先后举报，都因为皇帝周围被他贿赂的太监、权要们搪塞过去，有些举报根本就没到京师就被其截获，而无法到达圣躬。
后来，由于佞臣江彬与太监钱宁不合，另一个太监张忠就想借用江彬去扳倒钱宁，所以就借用都御史江西巡抚孙燧、巡抚御使王金弹劾宁王，武宗第一次听到宁王蓄意谋反的事，原先收到贿赂支持宁王恢复护卫的系列人等生怕受到牵连，也纷纷倒戈。
武宗知道宁王的野心后，非常不安，派遣太监赖义、驸马都尉崔元、都御史顾颐寿前往戒饬，要去掉他的护卫，同时在京师大搜捕宁王的眼线。
宁王就这样在京师眼线尽除、朝廷大员与其划清界限、皇帝亲派亲信前往蕃地戒饬的巨大压力之下举兵谋反了。
赣南巡抚王守仁
正德四年时，江西各地的寇乱就已经非常猖獗了，寇贼们流窜作案的地区，西北方向为靖安、奉新、高安一带；东北方向为饶州、万年、东乡，南至抚州、建昌一带；赣南方向为寻邬西面至安远、定南、龙南，延至信丰、崇义等地。
寇贼们利用江西四周山地，山高地险，交通困难，易于盘据，便于流窜的地理优势，又处于福建、江西、湖南、广东多省的交汇地带，官军根本没有任何办法，屡次围剿屡次兴起，反复无常，历久不平。
到了正德十一年，即公元1516年秋，赣南寇乱导致数省交汇地带千里之间，尽成乱区，已经到了不可收拾的局面。
八月，兵部尚书王琼推荐时任南京鸿胪寺卿王守仁为佥都御史巡抚赣南。十一月，王守仁达到赣南，立马整编地方武力，并联合福建、广东、湖南等省的官兵协同围剿，至正德十三年初，盘据在赣南数十年之久的寇乱就被其悉数肃清。
宁王朱宸濠正德十四年六月举反事，赣南巡抚王守仁正奉命前往福建视察，收到宁王谋反的密报后，立马返回吉安，采取相应措施。
（2） 地理形势及双方战略思路
江西地理形势
江西地形
宁王所在的藩地是江西南昌府，当时的南昌是江西军事、政治、经济的中心，《方舆纪要》评论其为: “南接五岭，北带九江，咽扼荆淮，翼蔽吴越”，地理位置非常重要：
陆路，东面经过广信可以达到苏、浙，西面经过瑞州可以达到湖南；水路，北面经过鄱阳湖可以到达长江，然后顺流东下可以直达南京，也可以逆流西上直达武汉；南面则可以沿着赣江到达广东。
在南昌与九江之间，有鄱阳湖。
鄱阳湖北小南大，状如葫芦，湖的北面可以通往长江，中部有南康、湖口之险，南面有赣江通往赣南地区，是江西南北交通的要道，鄱阳湖、长江交汇是九江府，也是全省的咽喉所在。
从九江东下到南京，有彭泽、安庆、贵池、当涂等险要之地。
宁王之乱的主战场安庆，地势低下，遇到雨季容易发生泛滥，而旁边的小孤山作为高地，可以作为依托，成为长江上的一道天然凭障。
宁王的战略思路
宁王虽然很久就开始图谋不轨，并作了一些准备工作，但是并没有统一的战略思路，作战意图也不坚决，这也是他失败的最主要原因。
根据史书上的记载，宁王的战略思路大致是以南昌为根据地，先北上攻略九江，打开进出长江的水路通道，然后顺流东下攻克南京，与趁机蹓跶到浙江镇守的太监毕真相勾结，掌控整个江南地区，再伺机北伐或者分而治之。
王守仁的战略思路
作为离叛乱发生地最近的地方长官，王守仁在收到密报之后，意识到兹事体大，如果不及时采取相应的行动，宁王势力会很快坐大，危及朝廷，于是没有等到诏命下来就毅然主动承担起平叛的责任来。
考虑到朝廷给予他的权力是肃清赣南方面的寇乱，他并没有权力擅自对宁王用兵，因此，他首先做好了战争准备，其次传檄四方，并上报朝廷，既是让上面知道江西发生的变故，也是等待上面知道情况后，给予他相应的授权。
在王守仁看来，如果能第一时间针对宁王有所行动，那么宁王的行动计划就一定会有所耽误，到时候无论南昌、九江，还是沿江各大重镇，包括南京，以及北上京师的重要城市都会有时间布防。然后，各路勤王兵马汇聚南昌府，宁王以其巢穴被摧毁，首尾难顾，必败无疑。
（3） 宁王之乱的战争过程
正德十四年，六月，宁王听说武宗派人来江西察视，并要革除自己的护卫，于是在自己精心设计的生日宴会上宣称武宗并非孝宗之子，现在自己奉太后密令兴兵讨贼。
宁王一方面释放狱囚，收拾库藏，派遣各路人等到临近郡邑去募兵夺械；一方面派兵六万人，号称十万，进陷南康、九江，并驰檄各地，指斥朝廷。
宁王叛后，远近震动，鄱阳湖东面各地知县均明大义，杖杀叛使，拒不附敌，宁王因此而不能轻侵湖东，窥探两浙。而南京方面收到信息后，也立马将兵万余人屯兵采石，并派遣使者到安庆通报叛情，并命令严兵坚守。
安庆小孤山
赣南巡抚王守仁收到密告之后，于六月十八日一面上书朝廷，一面整备军事装备、辎重，准备作战，一面传檄四方起兵勤王，强调各地官吏要守土有责。
赣州知府邢珣、袁州知府徐琏、退休的老干部王懋中、邹守益都等都前来赴义，王守仁于是与众人讨论平叛事宜。
王守仁担心宁王的主力会顺流而下直指南京，趁其没有防备而将其占领，于是发布了一条假消息，声言都督许泰率京军四万，赣南巡抚王守仁、湖广都御史秦金、两广都御史杨旦各率所部共十六万人，将直捣南昌，想让其有所顾虑，以达到延缓宁王的行动的目的。
各位谋臣本来是极力劝宁王快速占领南京，并在南京称帝，宁王收到王守仁发布的假消息后，果然有所迟疑，不敢有所行动。
六月二十日，王守仁再次上书朝廷，汇报江西情况。
宁王在南昌据守了十余日，不见任何外兵到来，才知道自己受骗了。
七月一日，他留兵万余人看守老巢南昌，自己率领六万大军，包括他的妃妾、世子等人，号称十万人，东出鄱阳湖直攻安庆。
安庆都指挥杨锐、知府张文锦早已得到宁王反叛的消息，他们据城固守，叛军一时攻克不下来。
十三日，王守仁收到宁王起兵北上安庆的消息，知道他留在南昌的军队不多，于是急率吉安知府伍文定北上，并督促各地兵马期会于樟树。
不日，临江知府戴德孺、袁州知府徐琏、赣州知府邢珣、通判胡尧元、瑞州知府童琦、通判谈储、新淦知县李美、泰和知县李楫、宁都知县王天、万安知县王冕等，各领兵来会，众约八万人，号称三十万人。
大家都觉得应该先救安庆，王守仁认为九江、南昌已为叛军占据，如果现在率军越过南昌与宁王在安庆相持，宁王在九江、南昌的叛军会很容易袭击我军后方，我军就会处于腹背受敌的境地，因此不如率军直捣南昌，宁王的精锐都去了安庆，南昌守备一定很空虚，我军新集气势锐猛，攻之必克，而南昌城破，宁王必定回救，然后我军在鄱阳湖埋伏，与其大战一场，必获全胜。
大家都觉得王守仁说的有道理，纷纷赞同，意见得到了统一。
十八日，王守仁誓师樟树，然后以伍文定为前锋，挥师北上。
十九日，夜半，官军抵达南昌城广润门；二十日黎明，官军驾梯登城，不久就攻破了南昌城，王守仁处罚劫掠军士，宽宥胁从人员，安抚百姓，慰谕宗室，人心乃定。
广润门
宁王正在安庆城下，督兵猛攻，忽然听到南昌城陷的消息，大惊失色，马上停止了进攻，遣兵两万作为先行部队旋师回救南昌，自己亲率大军跟在后面。
王守仁攻下南昌后，探知宁王已率军南还，又与大家讨论应对的计策。
大家认为叛军虽然是旋师回救南昌，但是气势不减，不宜与其正面进行大决战，而是要坚壁清野、慢慢相持再找机会决战。
王守仁却认为叛军还没有遇到过劲敌，大家跟着宁王都是因为他给予的爵赏诱人，现在久攻安庆不下，旋师回救南昌，属于退无归路，士气应该非常低落，情绪也很沮丧，如果我军在他们意想不到的情况下主动出击，一定是不战自溃。
这时，刚好抚州知府陈槐、进贤知县刘原清也带着兵马而来，大家于是决定主动迎击叛军。
七月二十三日，宁王先锋军已进至樵舍，王守仁见双方军队迫近，部署吉安知府伍文定率军由正面迎击，赣州知府邢珣率军绕出敌后，临江知府戴德孺、袁州知府徐琏等在两翼侧击。
二十四日，两军遇于黄家渡，叛军在官兵的夹击之下军势渐渐不支。
王守仁认为如果不攻克九江，那么鄱阳湖外的外援就无法进入江西；如果南康不收复，则自己的后方就会不稳，因此派遣抚州知府陈槐、饶州知府林珹率兵攻九江，建昌知府曾玙、广信知府周朝佐率兵取南康。
二十五日，两军复战，叛军大败，宁王率部退保樵舍。
二十六日晨，宁王刚刚朝会完众将，倏忽之间，官军突然袭击，以小舟载薪草，乘风纵火，宁王仓促逃走，被万安知县王冕的军队活捉。
二十七日，叛军余众又为追兵败于吴城，烧死、溺死者达三万余人。
随后，南康、九江相继收复。
（4） 战后形势
正德十四年八月，王守仁平叛的捷报还没有到达京师，明武宗觉得这是一个乘机出游南方的好机会，于是命令许泰为先锋，太监张忠为监军，下诏御驾亲征。
八月二十六日，御驾到了涿州，王守仁的捷报到了，武宗秘而不宣，继续南下。
许泰不想让王守仁得到平叛的功勋，就污蔑他早已与宁王通谋，还让他把宁王流放到鄱阳湖里，等待皇帝到了亲自追捕擒拿。
豫章第一门户：上饶玉山
王守仁看出皇帝身边群奸在侧、群臣汹涌，就计划着自己亲自到豫章第一门户的玉山等着，向皇帝献俘，并制止皇帝继续南征。不过，他在钱塘时遇到了太监张永，两人一番交流后，就将宁王交给了张永，自己称病去了西湖净慈寺。
十一月，王守仁获悉御驾已经到了淮扬的消息，又想着去制止皇帝继续南征，大学士杨一清劝阻他，让他奉旨兼任江西巡抚，王守仁于是返回了南昌。
许泰、张忠就已经先到了南昌，他俩因为没有得到宁王，对平叛主将伍文定进行羞辱，而且大规模的搜捕逆党。王守仁返回南昌后，张忠、许泰对其也并不客气，故意让京军侵犯他，对他呼名进行谩骂。
王守仁不为所动，对于京军是尽地主之礼：“抚之愈厚，病予药，死予棺，偶遇丧葬，必停车慰问”。许泰、张忠没找到什么收拾王守仁的把柄，于是班师返回南京。
到南京后，两人对武宗进献谗言，说王守仁附逆，又矫诏让王守仁到南京来，王守仁知道这不是皇帝的意思，没有搭理他俩。于是两人就在武宗面前扬言说王守仁必反，可以下诏让他来南京，他一定不敢过来。
武宗下诏让王守仁来南京，同时张永的通知也到了王守仁手里，他知道这是皇帝的意思，于是急着赴诏。
许泰、张忠担心自己的阴谋泄漏，就把王守仁困在芜湖半月有余，王守仁不得已之下去了九华山，武宗知道后，觉得王守仁并没有谋反的意图，就让他返回江西南昌了。
九华山
正德十五年，闰月十二日，武宗从南京返回，十月二十六日就到了通州，十二月五日赐宁王死，焚其尸，十日还京师。
正德十六年，即公元1521年三月，爱玩的武宗崩于豹房之内。
明世宗继位六个月后，先封王守仁南京兵部尚书，又封王守仁新建伯，其他平叛功臣武将亦得到了封赏。
